이더리움에는 두 가지 암호화폐, 이더(Ether, ETH)와 이더리움클래식(ETC)이 있다. 이 둘은 이더리움 네트워크를 뒷받침하는 기본적인 인센티브다.
ETH와 ETC의 차이를 알기 위해선 나중에 생긴 ETC의 탄생 배경을 들여다 봐야 한다. ETC는 2016년 7월 '하드포크'(Hardfork)로 이더리움 블록체인이 두 갈래로 쪼개지면서 새로 생긴 암호화폐다.
하드포크는 블록체인 프로토콜이 어느 한 시점에서 급격하게 변경되는 것을 뜻한다. 소프트웨어에서 심각한 보안상 취약점이 발견되거나 소프트웨어에 새로운 기능을 추가·개선할 때 진행한다
